Sortie du bongo
Catherine Chabaud

Nous progressons sous yankee (voile d’avant) uniquement, ni grand voile ni moteur, poussés à 4 nœuds (7,5 km/h) sur le fond par un vent de sud-ouest modéré bien plus doux qu’hier, et toujours ce puissant courant du Gulf Stream. Tout est paisible. L’accalmie d’hier après-midi et de la nuit, a permis aux scientifiques d’aller au bout des prélèvements de cette première station longue de l’étape Savannah – New-York. Finalement cette facette de leur métier est assez proche des gestes des pêcheurs, travaillant parfois dans un air vif et froid, sous le halo des projecteurs.

La 144ème station se prépare sous la lune
Vincent Hilaire / Tara expéditions

Hier soir, enfin j’ai pu voir à quoi ressemblait le plancton que nous avons collecté depuis le début. Certains sont visibles à l’œil nu, notamment les krills ou des larves de poissons, que l’on retrouvent au fond des « bongos » et que j’ai pu en photographier, mais d’autres ne le sont pas. Heureusement, Tara est équipé de microscopes très sophistiqués, qui permettent de découvrir ce phyto et zoo plancton et qui les prennent en photo. Pour d’autres, les virus et les bactéries, il faudra attendre les laboratoires à terre. Je vous laisse découvrir ces clichés étonnants, légendés avec la complicité de Sophie Marinesque, ingénieur de recherche en biologie marine, qui est chargée de faire tourner les machines du « labo sec », qui abrite les microscopes. Les photos en noir et blanc que je vous adresse, sont celles de ces organismes détectés par l’un des microscopes, le « flowcam ». Les mêmes organismes pris en couleur et en trois dimensions, ont été photographiés par un autre microscope, le « stéréoscope » par Luis Gutierrez, mexicain ingénieur optique, pendant l’étape San Diego – Panama.

Différents planctons
Luis Guterriez

Bon vent à tous, Catherine Chabaud

Club Tara junior : Les nouvelles de Catherine Chabaud

Bonjour à tous,

Les enfants de l'école Saint-Louis, de Bécon-les-Granits dans le Maine-et-Loire m'ont posé des questions. Je vous fais partager les réponses que j'ai tenté de leur donner, avec l'aide de Lars Stemmann, Daniele Iudicone et Steffi Kandels, trois des scientifiques de l'expédition.

Avant d’y répondre, quelques nouvelles des conditions dans lesquelles nous naviguons. Nous avons eu une grosse tempête vendredi, avec des vents très forts (jusqu’à 50 à 60 nœuds, soit 90 à 110 km/h), c’était très impressionnant. Sur la photo que je vous ai adressée, on voit une grosse vague.

Puis le vent s’est calmé et aujourd’hui, les scientifiques ont pu commencer à prélever des échantillons d’eau de mer avec plusieurs instruments : un ensemble de tubes qu’ils appellent la « rosette » et qui permet de prendre de l’eau à différentes profondeurs et puis deux filets à plancton, comme des filets à papillon, mais à mailles très serrées pour les micro-organismes, qu’ils appellent le « bongo » (car il rappelle ces tambours africains appelés bongos).

L’air est plutôt doux dehors, mais il fait encore très chaud dans le bateau. Aujourd’hui, nous étions plutôt en short. Dans les jours qui viennent, nous remontons vers le nord et il fera plus froid, même très froid en arrivant à New-York. Il n’est pas facile de répondre à la plupart de vos questions, qui sont pourtant les questions que tout le monde se pose. Alors j’ai demandé aux scientifiques du bord de m’aider à vous répondre et notamment à Lars Stemmann, qui est le chef des scientifiques de cette étape.

Retrouvez toutes les réponses dans la foire aux questions Cliquez ici

Club Tara junior : Les nouvelles de Catherine Chabaud


Bonjour à toutes les classes qui suivent l’expédition Tara Océans grâce à Tara Junior ! Je m’appelle Catherine Chabaud. Je suis navigatrice mais également journaliste. Il y a quelques années, j’ai navigué sur des bateaux de course, avec lesquels j’ai traversé l’Atlantique ou bouclé des tours du monde (Vendée Globe).

Depuis dix ans, j’essaie de contribuer à une meilleure connaissance de la mer et du littoral et inciter à leur préservation.

J’ai eu la chance de naviguer sur Tara à plusieurs reprises, notamment en 2004 : avec des montagnards, nous avons emmené des sourds dans une île au sud de l’Atlantique Sud, la Géorgie du Sud. Tous ensemble, nous avons traversé un glacier et refait le parcours accompli par l’explorateur Ernest Shakelton au début du XXème siècle. Tara nous a emmené en Géorgie du Sud et a été notre refuge pendant cinq semaines. J’ai également navigué en péninsule Antarctique et ces navigations ont été extraordinaires, car ces régions du monde, sont très sauvages et magnifiques, peuplées d’icebergs, de manchots et de baleines.

Aujourd’hui, j’embarque donc à nouveau sur Tara. Nous quittons ce jeudi le port de Savannah, situé dans un état des Etats-Unis qui s’appelle aussi la Géorgie. Nous allons rejoindre New-York et naviguer dans le courant du Gulf Stream.

Pendant que je vous écris, des élèves d’écoles de Savannah sont en train de visiter le bateau, mais également des scientifiques américains, très intéressés par les travaux des scientifiques de Tara Océans. A très bientôt depuis le large et Bon vent à tous !

Catherine